263 Isidro Diaz

Position : Winger

Played : 1998-99

Appearances : 14

Goals : 2

Going  back  to  the  Accrington  game  mentioned  in  the  previous  post,  it  was  also  memorable  for  the  incongruous  sight  of  a  slightly  built,  swarthy  young  man  in  the  stand,  alternating  between  jabbering  away  in  Spanish  on  the  mobile  he  had  in  one  hand  and  taking  mouthfuls  from  the  Hollands  pie  he  had  in  the  other. This  was  Isidro , famous  for  being  one  of  the  "Three  Amigos"  brought  from  Spain   to  Wigan  by  chairman  Dave  Whelan   in  the  summer  of  1995  to  the  surprise  of  his  manager  Graham  Barrow. Arguably  it  was  trying  to  assimilate  the  Spaniards  in  the  team  that  cost  Barrow  his  job  in  the  autumn. Isidro  scored  16  goals  in  76  games  and  helped  Wigan  win  the  Third  Division  title  in  1996-97  but  decided  to  try  his  luck  elsewhere  and  went  to  Wolves. He  only  played  one  game  for  them  and  soon  returned  to  Wigan. However  he'd  been  replaced  by  then  and  only  made  2  more  appearances  and   was  now  a  free  agent.

Barrow  had  toyed  with  foreign  signings  before - anyone  remember  Johan  van  Berg  the  Dutch  defender  who  flew  over  for  a  friendly  at  Ashton  United  in  1996  and  had  to  be  taken  off  at  the  insistence  of  the  referee  after  15  minutes  of  decking  anyone  that  came  near  him ? Or  Axoi, the  giant  Turkish  left  back, a  year  later ?  Isidro  was  the  first  to  play  in  a  serious  game  - our  first home  match  against  Torquay  and  a  dismal  0-2  defeat. A  week  later  he  scored  the  late tap-in winner  in  our  first  victory  away  at  Carlisle, a  game  so  bad  we  could  barely  celebrate.

Although  Izzy  was  obviously  a  talented  player , fast  and  skilful,  the  move  didn't  really  work  out . Opponents  were  well  aware  of  the  danger  he  posed  and  doubled  up  on  him , the  rest  of  the  team not  having  the  wit  to  exploit  the  space  this  created. And  when  he  did  wriggle  free  there  often  wasn't  anyone  to  aim  a  cross  at  as  Barrow  wouldn't  risk  4-4-2  despite  having  two  quality  wingers. After  a  defeat  at  Peterborough  in  October  Barrow  changed  things  round  and  dropped  him  He  made  a  few  more  appearances  mainly  off  the  bench  but  it  wasn't  a  great  surprise  when  he  decided  to  return  to  Spain  in  December.

He  has  moved  around  a  bit  since  then  but  is  still  playing  at  the  age  of  38  for  SD  Laredo.