307 Richard Jobson

Position : Centre  half

Played : 2001-02  to  2002-03 

Appearances :  51

Goals : 3

Richard  was  a  personal  red  letter  signing ,  the  last  Dale  player  who  was  older  than  me. The  38-year  old  arrived  on  a  free  from  Tranmere  in  September  2001.  He  had  a  distinguished  track  record.  He  was  originally  signed  from  Burton  Albion  by  Watford , then  flying  high  under  Graham  Taylor,  for  £22,000  in  1982 . Although  he  appeared  in  the  old  First  Division  and  the  UEFA  Cup  he  could  not  command  a  regular  place  and  in  February  1985   moved  to  Hull  for  first  team  football  for  a  giveaway  £40,000. He  was  a  great  servant  to  them  hardly  missing  a  match  and  scoring  17  goals  in  221  appearances. In  August  1990  Joe  Royle  broke  Oldham's  transfer  record  and  signed  him  for  £460,000. In  his  first  season  he  guided  them  to  the  Second  Division   title  and  won  England  B  caps  under  his  old  boss  Taylor.  Richard  was  a  key  man  in Oldham's  three  year  sojourn  in  the  top  flight   and  stayed  with  them  the  following  year. However  Oldham  failed  to  mount  a  promotion  challenge  and  mounting  financial  pressures  forced  them  to  offload  their  high-earning  stars. Richard  returned  to  the  Premiership  with  Leeds  paying  £1  million  for  him  in  October  1995.  Now  32,  Richard  was  hit  by  injuries  and  he  only  made  23  appearances  in  his  two and  a  half  year  stay  at  Elland  Road  plus  8  on  loan  at  Southend. In  March  1998  he  rejoined  Joe  Royle  at  Manchester  City , went  down  to  the  Second  Division  with  them  then  enjoyed  two  successive  promotions. Royle  knew  he  was  too  old  for  the  Premiership  and  publicly  touted  him    to  other  clubs,  grumbling  about  age  discrimination  though  Richard's  PFA  involvement  may  have  been  a  factor  in  putting  them  off. Eventually  Tranmere  took  him  on  after  a  loan  spell  and  he  played  17  games  for  them  before  joining  us.

Richard  was  quite  popular  with  some  Dale  fans, particularly  those  who'd  been  at  Boundary  Park  in  the  early  90s,  but  I  don't  think  he  was  a  good  signing  for  us. He  came  to  cover  for  an  injury  to  Dave  Bayliss   but  Parkin  kept  him  in  the  side  when  Bayliss  recovered  and  I'm  sure  that  had  a  bearing  on  Dave  quitting  the  club  shortly  afterwards. As  mentioned  above  he  was  heavily  involved  with  the  PFA  and  he  got  Gareth  Griffiths  involved  too  so  we  had  both  centre  halves  distracted  by  off-field  politicking. To  be  fair  Richard  could  still  play  a  bit; he  was  good  in  the  air  and  tackle  and  didn't  give  the  ball  away  but  unsurprisingly  he  was  pretty  slow  by  this  point. He  made  a  bad  mistake  for  Lincoln's  goal  in  the  penultimate  game  which  probably  cost  us  automatic  promotion.

John  Hollins  offered  him  another  year's  contract  (a  very  lazy  decision  in  my  opinion)  which  Richard  was  quick  to  sign. He  played  15  games  in  the  early  part of  2002-03  after  Steve  MacAuley  was  found  wanting. In  November  2002  he  became  PFA  chairman  and  disappeared  from  view  after  that  until  the  final  game  away  at  Macclesfield  where  Paul  Simpson  gave  him  a League  swansong. Unfortunately  his  thunder  was  stolen  by  Macclesfield  veteran  John  Askey  scoring  a  last  minute equaliser  in  his  final  League  appearance.

Richard  confirmed  his  retirement  immediately  afterwards  and  is  now  a  senior  executive  at  the  PFA.